我拿不准萧承彦到底什么时候能醒，所能做的安排也只能按最坏的打算来。好在诸事不必我思虑的多么周全，有父兄他们顾着，我也乐得坐享其成。

第二日一早，吸取上一回的教训，我特意去拜别了父兄，临走之时，大哥二哥打马出营送了我一程。正是朝阳初升的时候，虽已到了年根上，阳光正好，这时也还未起风，便不觉着前几日那般刺骨的冷了。

我勒马侧身，笑道：“就到这儿罢，再往前送也免不得一别。”

二哥皱了皱眉，往四周望了一圈，见四周皆是连绵起伏的沙丘，半个人影也寻不得，才开口道：“贺家那小子，勉强还算得上是个正人君子，可惜生在了贺家。不是二哥小人之心，只是一滩污泥里出来的，就算本性再好，当真信得过么？”

二哥只比贺盛年长了不到一岁，依稀记得上一世里二哥同他私交还算不错，大有惺惺相惜的意思，后来世事沉浮，二哥隐姓埋名只身再去到北疆之时，已不同他往来。思及此，我还未来得及回话，倒是大哥先有了动作。

大哥淡淡瞥了一眼过来，手上缰绳收了收，“我素日里就是这么教导你的？”

我同二哥面面相觑，心念一转，一时不察笑出了声，大哥护嫂嫂竟是护到了这步田地，略有一些相及的也不容置喙半句，忙跟着说了句：“二哥，一概而论这就是你的不是了。”

又闹了一会儿，我见时辰不早了，便真预备着走。马跑出了小半里地，大哥忽的喊了我一声，我急急勒住马，回头望过去。

他笑了笑，同我说：“也没什么要紧事，就是同你说一声，过两天除夕了，若是方便，回来过个节。”

我高高应了一声“好―”，扬手一鞭甩下去，没一阵儿，再回头便望不到他们了。

萧承彦在北疆的暗站在我来之时便碰过面，如今即便我没有太子私印在手，也仍能为我所用。此间事了，再回到那处小院子附近，又是近黄昏了。

有人住的地方，总不能太单调，即便是在北疆这种地方，小城里每条巷子口也会种上几棵树，多半是胡杨沙枣一类。不过这时节上，叶子早便落了，徒留盘虬百曲的枝干，贫瘠单调却别有一番肃杀的美感，染上几处人家烟囱里飘出的烟火气，正是人间模样。

我在巷子口跳下马，驻足了片刻，有三五成群的孩童欢笑闹腾着从我身边跑过，其中一个小一些的在我身边绊了一下，我提溜他后领子一把，才免了他这一跤。小孩子还未全然站稳，便急急道了一声谢，往前跑