禧宁十一年的春节随着一场大雪落了下来。都道是瑞雪兆丰年，大年初一一场大雪下来，这一年定是稳稳当当，四海升平。

正月初六，皇后娘娘设了宴，上京城中略有些名望的世家小姐都请了个遍，实则是为了给昭阳公主接风洗尘。这昭阳公主，原是当今圣上的五弟，端王之女，本只封了郡主。

皇上与端王虽非一母同胞，可自幼兄弟情深，端王又一向寄情于山水，是以同皇上总归是亲厚的。昭阳公主当年甫一出生，便加封了郡主，也是独一份儿的恩宠。可惜端王在郡主降生后两年染上恶疾，捱了半年便撒手人寰，端王妃身子本就孱弱，一时大悲大恸，也随着王爷去了，只留下了一个不到三岁的幼女。幸得太后怜惜，且总归是端王一脉唯一嫡出的骨血，皇上也多照拂，索性便加封了公主，赐号昭阳。

昭阳公主在太后跟前养到八岁，随了其母的羸弱，动辄便要病上一场，孩童如此总是惹人怜爱一些，又得皇上太后看重，更是被捧在手心上，日久天长，也有些任性。公主八岁那年宫中请了护国寺的住持来批符，她竟夜里溜进殿内将符纸全撕了一遍，当夜便起了高烧，御医亦是束手无措。住持的木鱼敲了一夜，第二日奏禀皇上，道是公主命中缘薄，上京之中龙气太盛，易受冲撞，故而多病多灾。只消将公主送往南地，好好养着，多则十年少则五载，再回上京，便是无碍。

皇上仔细一想，龙气冲撞了她，那倒过来，可不是也能冲撞着龙气？当即大笔一挥准了，不过依旧上心得很，样样都亲过问了一遍。说来也怪，公主是病着送走的，一路颠簸至楚地，竟好全了。这足见得住持还是有些能耐的。

时至今日，已过了六载，听闻公主在南地这些年上蹦下跳的分毫瞧不出当年弱柳扶风的潜质，是将养得差不多，便被召回了上京，也是为了将来考量，寻得一门好婚事。

贺家姊姊同我说这些陈年旧事的时候，我们二人正在对弈着。她语调缓缓的，没什么起伏，走的棋路亦是四稳八平。我早先是同大哥二哥讨教，后缠上了贺盛，太子亲征后偶也陪我手谈几局，除却大哥，剩下那些个棋路各有千秋，有一样却是相通的――杀伐气重得很，一子落定，仿佛百万雄师兵临城下。

大哥的棋，像是春花秋月里，从水面下破水而出的一把利刃，分毫前奏都没有，待你瞧见那利刃的时候，也便了结了。贺家姊姊的棋，像是邻家老太太同你闲话着家常，刚说着今儿个天气好啊，是时候把被褥拿出来晒一晒了，你方想着我那被褥也该晾一晾了