"听着，"托比真心实意地脱口而出，"我真是万分抱歉。"

"是吗？"

"我是说，让你知道了这件事。"

"哦。难道你不怕银行也会听说这件事吗？"

托比想了想。"不，没关系的，"他安慰道。他回看了她一眼，脸上掠过一阵强烈的放松感。"听着，你担心的是不是就是这个？"

"也许。"

"不用担心。我向你保证，一点事都不会有。"托比诚恳地说，"我当然考虑过了。但是，只要你不把这些卷入公开的丑闻，就不会有事。就是这样：避免公开的丑闻。只要做到这一点，你的私生活就属于你自己。"他环顾左右，"比如说，老杜弗尔，就是那个经理，经常到布洛涅去见一个妓女。听听！办公室里人尽皆知。自然，我也是私下里跟你说说的。"

"那是自然。"

托比的脸更红了。"伊娃，我喜欢你，"他脱口而出，"就是喜欢你无比的善解人意。"

"哦？"

"没错，"托比躲开她的目光，说，"听着，这不是我们该谈论的事情。这种事情我不愿跟任何正派姑娘谈起，更不要说跟你这样的好姑娘了。但既然现在障碍已经消除……嗯，也就这样了。"

"是啊。障碍消除了，不是吗？"

"大多数女人会大发脾气。我坦率地跟你说。你不知道前几个星期，甚至在父亲去世前，这儿是个什么样子。你可能注意到，我完全不是原来那个开朗快乐的我了。楼上那个小泼妇，"伊娃吃了一惊，"我告诉你，她是我这辈子最最头疼的人。你都想象不出，我是怎么熬过来的。"

"那么，"伊娃缓缓地问道，"这就是你要跟我说的一切？"

托比眨眨眼睛。"我要跟你说的一切？"

伊娃·奈尔现在可领教了所谓的名门正派。但同时，她还是兰卡郡卢姆哈尔特奈尔工厂的老乔·奈尔的女儿。跟老乔本人一样，对有些事她可以无休止地忍耐，而对另一些事，却是决不忍让的。

她坐在普吕小姐的椅子上，仿佛隔了一层薄雾似地看着屋里的东西。她看见壁炉上方的镜子里照出托比的后脑勺，浓密的头发里有一块六便士大小的斑秃。不知怎的，这后脑勺最终点燃了她的怒火。

伊娃猛地站了起来。"你就不知道，"她说，"你那该死的脸皮有他妈的多厚吗？"

面对这个突如其来的指责，托比似乎有一秒钟不敢相信自己的耳朵。"你就不知