官地打官司时，佟法年本是他二人的对手。现在要给佟法年撰号，从感情上讲，他们有点不情愿。不过二人又想到，自抗战以来，佟法年就一直是个卧床不起的病人，也没有与抗日政府作梗之举，儿子佟继臣又是后方医院医生，所以为佟法年撰号也当属分内之事吧。他们决定给佟法年取个中性的号。二人想了一阵，向文成说：“佟法年，号老顶吧。顶可以解释成‘顶牛’、‘顶撞’，暗含了咱们和他的斗争历史。顶也可以解释成高大的意思，顶天立地嘛。”甘子明笑起来，笑着，在本子上写下佟法年，号老顶。写完对向文成说：“这他可没话说。如若再有第三种解释，佟法年住后街最东头，也是个顶头的意思。”向文成说：“听你这么一补充，这顶字就再合适不过了。”

佟法年的邻居叫佟晃悠。向文成想想说：“岁数不小了，该稳住了，号老稳吧。”

再往后数，有个叫佟大蔫儿的。向文成说：“号老振吧，五十多了，也该振奋一下了。”

再往前数是佟大狗、佟小狗哥儿俩，向文成分别为他们撰号为：佟老叫、佟老守。

佟姓过去之后当是甘姓，甘姓中有个叫甘小篮的。甘子明说：“号老编吧。”向文成说：“可以是可以，但‘编’和‘边’同音，容易记成老边，不如号老，篮子这东西非不可。”

甘小篮的邻居便是茂盛店的掌柜甘茂盛。向文成说：“茂盛的名字不必花更多心思，号老茂吧。”

甘姓再往后数是甘尾巴。向文成说：“号老摆吧。”

甘子明说：“下边该糖担儿了吧，他就挨着甘尾巴住。”向文成说：“他整天敲锣，号老鸣吧。”

以下是：

甘不够，号老丰；

甘傻子，号老聪；

甘难过，号老欢；

……

小疙瘩主叫紧巴。向文成说：“号老宽吧。”

西贝牛是个独姓，西贝家只有西贝牛过了岁数。向文成说：“西贝牛外号大粪牛，号老肥吧，攒粪肥田这是他终生的心愿。”

向姓在笨花也是个小姓氏，只有向家巷几户人家。几户中尚无人过岁数。

以下是前街。

前街的姓氏纷杂，老人也多，向、甘二人很是动了些脑筋。他们为乡亲撰号，从下午直编到掌灯时分。向文成叫秀芝点灯，秀芝把灯点着端来。向文成对秀芝说：“你没有擦灯罩。”秀芝说：“擦过了。”向文成说：“擦是擦过，可擦得不干净。”秀芝便觉得奇怪，说：“我