燕朝歌叹了口气，看来东煌之行不可避免，大晋建国不久，百废待兴，再加上去年干旱，庄稼几乎颗粒无收，为此朝廷支出了大笔银钱。如今国库并不充盈，北地苦寒，气候恶劣，才八九月的天气，夜间就已是寒凉，而过冬的粮草还差了大半。

况且眼下的旧部族各怀鬼胎，明里暗里都惦记着这笔宝藏，就算自己不想动手，众人也不会放弃，既然如此，还不如先下手为强，想到这里，燕朝歌微笑道：“耿卿所言甚是，自当如此”。

绿莲红鱼，在晶莹剔透的水晶缸中追逐嬉戏，太皇太后洒下一把鱼食，引得群鱼相争，水花翻转之间，颇有几分意趣。

“简儿，上次那件事情你考虑得如何了？”，她缓缓地问道。

萧简依旧是一袭素白的衣衫，温润的玉簪将乌发束起，更显得几分飘逸出尘，太皇太后看着这张与儿子极为相似的脸孔，嘴角微微弯起，颇有几分欣慰。

端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，萧简点头称赞道：“还是娘娘这里的茶好，上品的秋水春”。

太皇太后见他避而不答，叹了口气，道：“燕同律已经吐血数次，前日还昏厥了过去，搞得太医院人仰马翻。就算没有遗诏，他也活不长了。况且那孩子尚不足半岁，子弱母壮，岂非白白地便宜了裴家的人？简儿，你有前先帝爷的遗诏在手，又是宣仁太子的嫡子，自是最有资格继承这皇位的”。

萧简站起身来，缓步走到太皇太后跟前，说道：“娘娘，前先帝爷已仙逝数十年了，宣仁太子也故去多年。先帝虽无大功，亦无大错，这些年来，总算是国泰民安，百姓富足。陛下自登基以来，屡受磨难，但初心不改，兴修水利，减免赋税，不失为一位好君主。虽说幼子年幼，然裴家世代忠良，帝师之典范，文官之表率，皇后端方慧敏，母仪天下，断不会出现牝鸡司晨的情形。当年之事，只能说造化弄人，娘娘何不就此放下？”，他说这话的时候，言辞恳切，目色温润，隐见水光。

太皇太后闻言，顿时怫然大怒道：“说来说去，你还是不肯，真是枉费哀家多年的苦心”，话音未落，一阵剧烈的咳嗽声响起，她面色惨白，胸口起伏不已，伸手扶住一旁的案桌。

萧简连忙上前几步，左手轻扶，右手缓缓地拍着她的后背，这才发现太皇太后清减了不少，就连平日里惯常佩戴的玉镯都显得有些空荡，黝黑的乌发间闪过几道银光，这位叱咤后宫数十年，大显最尊贵的女人已届知天命的年纪，终究是老了。

想到这里，他不