方正上前一步，从容的神色中又带着几分痛心疾首，“大人，学生两年前与吕楠相识，因爱他才学，怜他家境贫苦，念在都是读书人的份上，特邀请他来家中同住，就连他的寡母也一并接了来，在寒舍做些缝补的轻省活计。”

堂上众人一听，下意识看向吕楠，都没想到他竟然是拖家带口寄人篱下的情况。

方正略平复了下呼吸，又道：“吕楠性格孤僻，不大爱与人来往，与同住的其他几名学子关系也很尴尬，甚至数次发生争执，都是学生居中调和，又加以抚慰。”

“其实学生做这些本不求什么回报，可一腔热血总不能被当做驴肝肺，到头来反落得个出力不讨好的下场吧？”

说到激动处，方正也不禁微微涨红了脸，额头青筋一条一条的露出来，显然怒极。

“你，你颠倒黑白！”吕楠似被戳中痛处，眼神慌乱的看向四周，待发现众人眼中不自觉带了谴责和怜悯之后，脑袋里嗡的一声炸开。

“我虽穷可志不穷！每日衣食住行所需所耗都是清清楚楚记了账的，我也曾多次向方家老少保证过，待来日出人头地，必然十倍偿还！”

“吕兄，你又是何必？”方正叹了口气，无奈道，“住在我家的也不止你一个，若我贪图那些，一早也就不做这样的打算了。”

吕楠紧了紧牙冠，倒是没反驳，只是继续坚持道：“一码归一码，男子汉大丈夫，说出去的话就是泼出去的水，我说到做到！”

他深深地看了方正一眼，又怒道：“可你既然不缺银子，就不该如此欺我辱我！”

第二名的奖金足足有三十两，只要他能拿到银子，不仅可以从方家搬出去，结束眼下寄人篱下的日子，甚至还能租一间小小的屋子居住。

虽然与母亲的日子会苦一点，可好歹能挺直腰杆做人了。而且新任卫县令并不像之前几任一样说些假大空的话，反而鼓励读书人养家糊口，瞧着倒是个办实事的，只要自己抽空再写点话本，总能慢慢把日子过起来的……

方正瞪大了眼睛，也急了，“既然你都说我不缺银子，又怎么会贪图这点蝇头小利，为了区区三十两而甘愿自毁前程？”

隔壁的宋亮听了，不自觉跟着点头，“是哩，说不通啊。”

这两人各执一词，听上去都很有道理，到底谁是谁非啊？

“未必，”小六啧啧几声，嘿嘿阴笑道，“银子只是其一。”

宋亮越听越糊涂，“难不成还有其二？”