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朱昀曦看出柳竹秋由衷抗拒做他的妃妾，小小的紫禁城装不下她的志向，只想踩着他的肩膀摘取野心。
被算计的滋味令他怒火喷涌，又在转瞬后被不再单纯的心境牢牢封锁。
其他人的效忠同样各有所求，这女人不过更贪心些，况且她有资格抬价。
想通这点，他平静地注视她，只暗暗地有些寒心，强笑发问：“柳竹秋，你对我究竟几分真几分假？”
柳竹秋觉察到太子的悲凉，心虚愧疚却仍紧握防备，巧妙反问：“殿下又是如何看待臣女的呢？是当做有血有肉的人，还是没有思想的物品？”
“你这是什么意思？怪我不尊重你吗？”
柳竹秋忙脱离他的怀抱端正跪拜：“臣女不敢，尊卑不可颠倒，您永远是高高在上的君主，既然终身都得供您驱遣，那臣女想做为您驰骋万里的骏马，而不是关在笼里的金丝雀。”
朱昀曦真佩服她捅刀子的技术，总是准确无误插入要害，再干干净净拔出刀刃，让挨刀的人内出血。
明明没经历辛劳，他的眼神突然憔悴了，慢慢转头避看她。
“没人愿意被关进笼子……但你可知我从小就住在笼子里……”
他喃喃的低语似浓云覆盖柳竹秋的心田，在那里降下一阵冰雨。
“殿下……”
“这宫里有多少规矩，朝廷有多少纷争，国家有多少重担，我一条都躲不过……我只是想找个人帮我分担……”
暂时的真情流露让朱昀曦放下矜贵，以弱者的姿态凄凉求助，见柳竹秋迅速红了眼眶，泪光里含着如假包换的心痛，他顿时发觉自己无意中揪住了她的弱点。
柳竹秋最不忍辜负他人的真心，也知道这是必须藏好的软肋，赶紧叩头申告：“臣女愿为殿下肝脑涂地，但本朝严禁后宫干政，臣女进了宫就如同折臂断腿的废人，只会为殿下增添负累。于家于国于己都无益处。”
这下朱昀曦彻底看透了她的心思，她过去的甜言蜜语多半是违心谄媚，他们之间根本不存在两情相悦，假若没有太子头衔，她大概懒得同他应酬。
可那又怎么样？她本就不是靠柔情蜜意吸引他的，他所求的也并非心心相映的爱侣。
才能、智谋、胆识、忠诚……她具备贤内助所需的一切优秀品质，能为他保驾护航，亦可替他披荆斩棘，他要做的就是俘虏她的心，将其牢牢栓在身边。
目前还不具备让她进宫的条件，不用施加逼迫。他