却只见慈祥，拍着他的手背说：“愿君健康长寿。”

熄灯后他们相拥而卧，他埋头在她颈间，感受她的呼吸心跳仿佛被暮春的柔风萦绕着，温暖中蕴藏落花流水春去也的伤感，终于忍不住低泣，抱紧她哀求。

“柳竹秋，我错了，你原谅我好不好？”

她很干脆地哄：“殿下多虑了，臣女不敢起怨心。”

“那你为什么答应嫁给萧其臻？”

“萧大人很适合做我的丈夫。”

他被她的平静煽起急躁，捧着她的脸悲怨质问：“那我呢？我就不适合吗？我对你这么好，这么爱你，哪点比不过他？”

柳竹秋睁开眼睛，漆黑幽瞳宛若古井，不见波澜。

他还这么理直气壮，那非动刀子不可了。

“殿下……那三个孕母中有一个是臣女的表妹。”

朱昀曦身心剧震，本能地否定。

“不可能的，怎么会有这么巧的事？”

柳竹秋隐忍多时，气愤地闸门总算开启了一条细缝，不带感情地陈述他的罪过。

“她叫阮玉珠，是我表姑妈的女儿，去年过年期间被人拐卖，刚满周岁的儿子被抢走，生死不明。她则被送到山西街的宅院，做了您生儿子的工具。要不是我发现得早，她铁定已遇害了，就因为您和陛下怀疑她肚子里怀的是野种。”

见她了解得如此详细，朱昀曦心惊胆战，赶紧落泪哀辩：“不是的，我原本不想这样，是窦家和那些朝臣逼得太狠，父皇才为我做了安排。后来他说要除掉那三个孕妇时我也不忍心，可皇命难违……”

皇命难违的确是万能的借口，柳竹秋设身处地为他想过，认为在这方面是不该过多谴责他，只揪住最不可原谅的一点发问。

“殿下在答应借腹生子时，可曾想过惠音师太？”

朱昀曦要害中刀，顿时呜咽出声，完全明白柳竹秋恨意的来源了。

“明知故犯，罪加一等”。他因为庆德帝“借腹生子”承受了诸多苦难，甚至几度险些丧命。生母更为此毁容、逃亡，守着青灯古佛度过半生。

他否定母子俩的痛苦，转而成为加害者，等于丧失天良。细细思来，也觉自己不可饶恕。

他找不到能够有效求饶的说辞，只好以缠绕的方式抱住柳竹秋，靠弱势乞怜。

柳竹秋倍感困扰，普通人不爱了可以离开，甚至老死不相往来。但太子不一样，他仍是主公和事业的依靠。她心有怨厌，还得保护他，