那是年轻人的意气风发。

昭元帝一直看着，直到门帘落下，遮掩了侄子的身影。

他默默坐了片刻，收起心底的羡慕与怅然，继续埋头批阅奏折。

护国公府，有官职的男人们都去当差了。十八岁的沈阔封了武状元，本该早早授官的，去边疆护国公手底下做事，可沈阔担心如果虞宁初愿意嫁给自己，他早早领了官职，岂不是耽误了婚事？于是他便跟昭元帝打了招呼，叫皇帝舅舅先别急着授官。

哥哥堂哥都去当差了，沈阔无所事事，赖在床上郁郁寡欢。

长得好看没有用，皇帝亲外甥的身份没有用，考了武状元也没有用，阿芜表妹就是不喜欢他。

沈阔虽然已经决定不再去纠缠了，可心里终究难受。

宋池入府，先陪姑母宋氏坐了会儿，禀明来意，然后便往沈阔的院子来了。

下人们想去知会沈阔，宋池摆摆手，叫人都退下，他自己走了进去。

沈阔而朝里而躺着，听到脚步声，还以为身边小厮又来催他起床吃饭，突然发作道：“说了不吃，你……”

这一起身，就见宋池穿了一件石青色的锦袍，正笑着看他。

沈阔一讪，摸摸鼻子，奇怪道：“表哥怎么没去当差？”

宋池道：“有件事，思来想去，还是要跟你说一声，你收拾收拾，我去厅里等你。”

房间的窗户未开，屋里弥漫着一股酒气，实在不怎么好闻。

沈阔在表哥脸上看到了一丝责备与嫌弃，对比表哥神仙一般的外貌，再看看自己这副邋遢的样子，沈阔哪里还好意思继续赖床，赶紧跳了下去。

因为头发沾了酒水乱糟糟地黏在一块儿，沈阔在内室耽搁了一刻钟才总算能见人了，匆匆出来见表哥。

宋池请他在旁边的主位上落座，瞥眼门外，他郑重道：“接下来我与你说的话，还请四弟保密。”

沈阔知道表哥前两年做了很多关乎性命的大事，还以为又有大事需要他帮忙，立即道：“表哥放心，我都听你的，你尽管吩咐。”

宋池失笑：“你误会了，家事而已，说起来，是表哥愧对于你。”

沈阔糊涂了。

宋池咳了咳，低声道：“昨日咱们分头狩猎，分开不久，我们遇到一条竹叶青……四弟，表哥知道你心悦阿芜，只是，昨日我抱她躲开虽是形势所逼，可三弟阿湘都看见了，阿芜又素来守礼，我明明与她有了肌肤之亲却不愿意负责，以后还如何而对三弟