因着怕姬怀素下手，云祯打发走了江宁，但其实心下挣扎得厉害。

他几辈子没做成几件事，以至于在这样重大的决定上，他仍然凭着自己的感觉走，却并不自信，正心底翻腾。却见门上有人传来，说大理寺卿着人来请侯爷过去，有旨意办差。

云祯只得换了官服过去大理寺衙门，大理寺卿罗瑞看到他道：“原本你才出了外差，不该再劳您，但这是皇上口谕，鲁国公李克纳交接外官，里通外国，恃强凌弱，谋夺民产，私铸钱币，图谋不轨，数罪并发，着大理寺查办家产。让你奉旨查抄鲁国公府，因则涉勋贵，又与宗室有亲，太常寺那边也派了位郡王一并过去传旨查办。”

云祯随口问：“哪位郡王？”

罗瑞看了他一眼：“河间郡王。”

云祯脸色微变，罗瑞笑道：“老弟，老弟，咱们公事为上，你切莫意气用事，这也就是奉旨办差，按部就班，我让几个老成司官替你把着，你一些儿不用辛苦，只管坐镇就好，莫辜负了皇上一片心才好。”

奉旨抄家，这一般是心照不宣的油水差使。云祯心下暗骂了几句姬怀素，还是拿了卷宗，看过任务，点起司官、书办等一应人手，另外又调了西山大营的兵丁过来，调派了一番，这才带了职官过去鲁国公府，在那里等姬怀素拿了旨意过来传旨。

鲁国公府却是在为鲁国公夫人举办六十寿宴。重门洞辟，雕楹碧槛，处处张灯结彩，高车华服，客似云来。

承恩伯府谈蓁今日也随了两位兄弟赴宴，如今正在后园水榭与京中其他闺秀闲谈交际。但见水榭上花团锦簇，铺设华美，酒沸茶香。席上各种山珍海味，时鲜瓜果，仆妇也是衣着绸缎丝履，穿金戴银，气度不同。心下暗自比较，却也觉得果然在江南，承恩伯府还是低调多了，这京里确是气象不同。

她自进京后，门上便接帖无数，无数勋贵府宗妇亲自下帖邀她，给她接风，以贵宾相待。又有好些高门贵家的千金邀她参加文会、诗会，这些日子也被人趋奉得有些飘飘然，早已忘了在路上的不快之事。

如今鲁国公府上的几位闺秀都正陪着她在水榭上赏景。这女眷的水榭，却是有些奇妙之处，可看到湖心岛对面的戏台子，廊外水面翠盖红衣，芙香扑鼻，台上一班小戏，穿着斑斓彩衣，正在上头一唱三叹。

国公府上的待字闺中年岁最长的是长房三小姐李芙英，正与谈蓁攀谈：“谈妹妹初来乍到，想是未听过我们北边的小戏，虽然未比得上江南的婉转靡丽，却自有一番风味