司马灰正看得出神,忽听高思杨低声问道:"人首蛇身的妖怪……怎么会说话?"原来高思杨心事重重.难以成眠,也坐起身来观看神庙墙上的壁画.

司马灰说:"大概古代有这么一种人首蛇,半人半蛇,口中能吐人言,后来灭绝了亦未可知."

罗大舌头心宽睡的踏实,二学生则是累脱了力,眼皮黏在一处睁也睁不开了,此时胜香邻却没有入睡,她说:"这个女子应该不是怪物,而是蛇人."

司马灰经胜香邻一提,登时醒悟过来,相传夏商时代曾有"蛇人"之事,也有种说法是"蛇女",大约在春秋战国之后就绝迹了,其实蛇女也是人,并且只限于女子,从来没有蛇男,蛇女刚生下来的时候也和正常人一样,可随着发育,周身骨骼开始渐渐退化,最后只剩下脊椎和颅骨,从此这女子只能像蛇一样在地爬行,四肢皮囊还在,但是脑子没了,不会哭也不会笑,更不会说话,大概属于一种罕见的返祖怪病,跟蛇也没什么关系,古人迷信甚深,往往以为这是人化为蛇的妖异征兆.

神庙壁画里那个人首蛇身的女子,很可能正是对"蛇女"的秘密渲染,柯洛玛尔探险家的日记中也有类似资料,但蛇女近似无知无识的"活尸",怎能说出什么惊天动地的秘密?

司马灰先把"蛇女"之事告之高思扬,又将自己的疑问对胜香邻说了.

胜香邻拿起装有萤火虫的罐头盒子,举到高处,上半幅壁画浮现出来,原来"蛇女"和那几位王者头顶,是身处雾海中的羽蛇神.

司马灰心下恍然:"莫非拜蛇人信仰的古神,在通过蛇女来传递信息?鬼神之事终属虚无,羽蛇神也只是一种古老的图腾,这幅壁画似乎表明,行尸走肉般的蛇女成了现实与虚无沟通的媒介,它说出了一个非常惊人的秘密,秘密分别被五个拜蛇人的王者听到,每个人只听了一部分."他又看附近的壁画,其内容大致是这个秘密传到后世,又分由被九位王者掌握,最后全部刻在了神庙的石碑上,刻的时候也是挡住其余部分分头凿刻,因为这个秘密说也说不得,看也看不得,任何窥探者都会被活活吓死,这些就与古城里的壁画内容相同了,神庙里似乎没有供奉其他神袛,它的唯一作用仅是放置"拜蛇人石碑",壁画也证实了赵老鳖所言属实,石碑里记载的秘密只有几个字,但被反复刻了很多遍.

胜香邻心想神庙里的壁画很多,眼前所见仅是其中的一小部分,但也能看出拜蛇人对石碑上的秘密,好像又敬又怕,可是为何会将石碑沉在地下神庙里?莫非