这些楼梯的啊！他有多少次听到时钟滴答，感觉心中恶意翻腾；因为他爱她，但是（他认为）她对他可能不忠实。有一根夹条，他记得--靠近楼梯顶端，在离伊娃卧室门不远的地方--松掉了。他被绊倒过好多次，并且有一次他发誓它会要了他的命。

内德一只手扶着楼梯栏杆往上走。伊娃还醒着。他可以看见从她卧室门缝下面露出的一丝光线。他心思全在那灯光上，完全忘了他曾诅咒发誓要避开的那根松动的夹条；接着，他理所当然地被它摔趴下了。"该死！"他大声说道。

伊娃·奈尔在卧室里听到了那声叫喊。

她知道是谁。

伊娃坐在梳妆台镜子前，用发刷一下一下缓慢而镇定地梳着头发。镜子上方的吊灯是屋里惟一的光源，映照出她宜人的秀色：浓密的浅栗色头发落在肩头，灰色的眼眸闪闪发亮。当她的头随着梳头的动作朝后仰时，便露出桀骜的肩膀上圆润的脖子来。她穿着白色丝质睡衣，白缎子便鞋。

伊娃没有回头。她继续梳着头发。但在背后的门打开前，她感到一瞬间莫名的恐慌，接着她看到镜子里映出内德·阿特伍德的脸庞。

内德尽管冷静清醒，但还是几乎打了哭腔。"听着，"门还未完全打开，他就开口说道，"你不能那么做！"

伊娃听见自己在说话。她的恐慌并没有减少，反而在加剧。但她继续梳着头发，也许是为了掩饰手臂的颤抖。"我猜就是你，"她平静地说道。"你没有完全丧失理智吧？"

"没有！我--"

"嘘--嘘，看在上帝的份上！"

"我爱你，"内德说着，张开了双臂。

"你对我发誓说你丢了那把钥匙。这么说你又对我撒谎了？"

"没时间纠缠这些小事，"内德说道，心里很清楚这根本不是小事。"你真打算嫁给这个叫作劳斯的家伙么？"他愤怒地吐出这个名字。

"是的。"

两人都本能地朝两扇窗帘紧拉的窗户瞥了一眼，窗户下面就是街道。显然，两人想到一块儿去了。"我能请你注意起码的礼貌吗？"伊娃问。

"只要我还爱你就不能。"

毫无疑问：他差不多哭了。在演戏吗？伊娃感到怀疑。至少有那么一刻，某种东西击碎了内德无精打采的嘲讽和气派十足的自信，他曾靠着这些面对世界。但这很快就过去了，内德又恢复到他原来的样子。他大步走过房间，把帽子扔到床上，然后坐在了一把安乐椅上。