听说请了戏班子，众人都提起了精神。比起歌舞，自然是看戏更有意思。

“端不知唱的是什么戏呀？”

贵妃禁不住问了一句，总觉得皇后笑得有些不大对劲。

“这戏名叫做《李代桃僵》，本宫也是头回听呢。”

皇后意味深长地看了一眼坐在常娥下首的程婕妤，抬手示意开场。

一阵梆鼓声中，穿着戏服的旦角迈着莲花步匆匆而来，满脸喜色，起调唱道：“闻说贵人临中庭，家主有命去相迎。含羞带怯抬头望，端的一位俏郎君。”

前半段讲述的，是一位待字闺中的姑娘，名叫红李，受家主之命，前去伺候一位贵人。少女春心萌动，很是欢喜。而后贵人离去，少女愁别离，此时发现自己怀有身孕，准备好好养大这个孩子。

常娥看着这戏有些恶心，撇撇嘴，对身边的程婕妤道：“这有什么好高兴的……”说了一半才想起来，这程婕妤可不是当年被献上去的那个人，根本不懂她的心情，便作罢了，不再多说。

程婕妤没有应声，藏在袖子里的手缓缓绞着衣袖，这出戏怎么瞧着这么眼熟？

“妹妹，这去上族的机会，我给你，只求让我好好养大这个孩子。”

原本总是满面笑容的红李，哭着求那个叫做红桃的妹妹。

“这世间，只有一个红李，你若还活着，他人便能拆穿了我。”

穿着一身艳色戏服的红桃甩袖，念完对白，起调唱到，“富贵荣华唾手得，李代桃僵最恰当。你本生来贫贱命，何苦与我争锋芒？姑且崖底安眠去，清明烧你三炷香。”

程婕妤脸色骤然变得煞白，双手握在一起，颤抖个不停。

戏曲的结局，是红李被勒死在家中，红桃代替她有了更好的前程。

“这大过年的，怎么唱这种哭哭啼啼的戏码，真是晦气。”

贵妃很是不高兴，没有给戏班子任何打赏。

“贵妃不懂，这戏里面的文章可大了，”皇后慢慢悠悠地说着，目光看向了脸白如纸的程婕妤，“程婕妤，你说是不是？”

“嫔妾……”程婕妤被点名，不得不站起来回答，还没站直，突然两眼一翻，昏死过去。

殿中一时有些混乱，皇后令人把程婕妤抬到偏殿去安置。正隆帝瞧出些不对劲来，转头问皇后：“这到底是怎么回事？”

皇后原本是想直接拆穿了程婕妤，弄得气宗没脸，如今看到程婕妤的反应，忽然有了更好的主意。敛