莺娘从皇后身边离开时，是黄昏日落，明月初升，回去时，是星河灿灿，夜风生凉。

但今夜没有月亮。她抬头看了眼天穹，想道。

褚皇后果然没有听她的劝告，还是将一壶酒喝了个干净。但好在醉的也不是很厉害，莺娘回来时，她还能保持几分清醒。

听完莺娘的谢罪后，她皱着眉开始思索。若不是颊边淡淡的绯红，看起来和平时根本没有什么两样。

“如此看来，于氏并未如我们想象的那般孤立无援。”她轻笑，“那是个机灵的小丫头，莺娘你栽在了她的手里，倒也不奇怪。”

“婢子愿意领罚。”莺娘朝她一叩首。

“免了。”皇后晃了晃空荡荡的酒壶。琴伎和侍奉在侧的婢女早已被她喝退，这里眼下就只有她和莺娘两个人，窗外蝉声阵阵，倒愈发衬得屋内冷清，“我今日，没有罚人的兴致。”

莺娘疑心她只是喝多了，在说醉话，暗自考虑自己要不要明早再来向她请一次罪。

“我说不罚就是不罚，莺娘。”褚皇后好似看穿了心腹婢女内心的想法，“我无论是在什么情况下说出的话，都是作数的，因为我——不会醉。”

的确是这样的。

喝没喝酒对皇后而言都没有区别，她永远都是理智与癫狂的混合体，谁也猜不出她心里在想什么，她们这些做奴婢的，只要信任她就足够了。

“于氏杀不杀都无所谓了，莺娘。”她说：“我方才想明白了，咱们大概是被耍了一通。”

话是这样说，可她脸上却没有多少怒意，她只觉得有趣，很有趣。

“请皇后殿下恕罪。”莺娘连忙道。

“什么恕罪不恕罪的，这又不算什么大事。我只是在想……”她幽幽看着窗外夜幕，“若是弦月知道了，大概又要笑话我了。”

皇后褚亭至今都记得，少年时期，长辈们常夸赞她的貌美，褒扬明月的性情，而称道弦月的才智。那时她为此气恼，觉得自己和妹妹一比较，像是被人当做了绣花枕头、彩绘瓷瓶。

后来年岁渐长阅历渐深，她这才不得不对弦月服气。弦月的见识、智慧、乃至于待人处事的手腕，都是她所不能及的。如果坐在皇后这个位子上的人不是她而是弦月，那么宫城内外绝不会有皇后善妒跋扈的流言传出去。

弦月想必不会如她一般满手鲜血，她会将后宫当成一盘棋局，不动声色的拉拢分化，合纵连横，将所有人都掌握在手中，却偏生让所有人都对她感恩戴德