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很显然，那条烟柱的下方有什么事情在发生。卡瑟琳并不确定黑烟是燃烧所引发，不过她还是决定过去看看。

“你还说这里没有火元素。”地精学者说，“那条烟柱与一种祭祀活动很像，以燃烧祭品达到献祭的目的。”

“仅仅是烟柱说明不了任何东西。”卡瑟琳朝着烟柱的方向走去，“我们现在就去证实一下。”

老教授没有反驳，而是跟在女法师身后一起去瞧个究竟。

两人追踪着烟柱没走多久，便看到不远处的地面上坐着三个怪物。怪物们围着一堆类似篝火的银色火焰，而那股黑色烟柱就是从银色火焰中冒出来的。那三个怪物都长着一张长脸，脸上看不出五官，只有一根尖利的吸管式的嘴。他们全身没有毛发，但是肚子非常大，鼓鼓囊囊。

怪物们蹲坐在地上，在肚子两旁的后肢显得十分粗壮。他们有不少上肢，像昆虫的节肢一般。银色火焰不停地燃烧，怪物们轮流掰下一根自己的上肢扔进火焰中。火焰由此会燃烧得更为剧烈，并释放出黑色的烟。

每当怪物们掰掉一根上肢，伤口处就会开始重新长出新的节肢，不过这个过程并不是非常快。所以远远看去，怪物们的上半身长着长长短短的“手臂”，仿佛许久未经修剪的荒弃花园。

卡瑟琳和老教授远远地望着那些怪物。女法师说：“你知道他们是什么东西吗？”

“不知道。”老教授一边观察一边分析，“不过我看他们的样子接近于昆虫。我猜他们也具有智力，因为他们的行为应该是在进行一种祭祀活动。祭祀是智慧种族最基本的社会特征之一。而且燃烧自己的躯体，还是献祭中最古老的几种仪式之一。”

“既然是智慧种族，那就存在交流的可能。”卡瑟琳说。

“说是这么说。但我们并不知道他们欢不欢迎外来者。”老教授摇头晃脑地说，“说不定这是个野蛮的民族，极具攻击性。而且我们最好不要打扰他们的祭祀活动。”

然而就在两人交谈之际，那些怪物们发现了二人组。怪物中的一个忽然就在原地消失了，还未等卡瑟琳两人反应过来，他们身边就多出那头怪物来。

那头怪物蹲坐在卡瑟琳和老教授的身后打量着两人。卡瑟琳和老教授同时意识到某种来自后面的危险，两人的身体表面感受到针刺似的疼痛。

“你看到他是怎么过来的吗？”卡瑟琳问身边的老教授。不过她不敢有什么动作。生怕引来怪物的