尚亲送至寺外，回转方丈精舍，面上止不住惊骇之色，自语道：“那吞星符倒也罢了，其中那件物事……我还是莫要插手，连郭纯阳算无遗策，放任凌冲自家闯荡，我多嘴置喙，有祸无福。佛曰：‘不可说，不可说’。”

吞星符来历奇异，凌冲始终怀疑内中有甚么物事，潜伏紫府之中，始终是个祸害。碧霞和尚既如此说，当无大碍，有此符护身，心下也安定了些。

回转凌府，归家这段时日，他抽空传授了王朝十三招守山剑术，又运功助其打通经络，温养真气。如今这位凌府大管家一身太玄真气，不亚于当年未拜师时的自己，有王朝镇守凌府，也可安心些。又向清元道人讨了些安神益气的丹药，吩咐王朝加在平日饮食之中，逐渐壮健家人根骨。有玄门外丹支持，老夫人与凌真夫妇活过百岁不成问题，也不至于凌冲修成道法，归家却只剩一堆枯骨。

凌冲又吩咐清元道人，待自家起身之后，便前往襄阳齐家村，将太清符经亲手交与齐瑶儿。既然决心修道，就当了无牵挂，情孽之事，能不沾染，便不沾染，落得一身清净。

将后事料理妥当，凌冲禀明祖母、双亲，三日之后，离开凌府，表面是前往京师，继续师从张首辅修习学问，暗中却由沙通引领，至北冥炼罡铸剑。

凌真不疑有他，着实勉励了几句。至于靖王造反之事，既已知会张首辅，也算尽力，余下就非他一个小小礼部侍郎所能左右。凌冲离家自有一番悲悲切切，不必细表。

高天流云之中，一线水光奔腾，快捷无伦，堪比剑修剑遁功夫。正是沙通运用水遁之术，二人赶往北冥之地。凌冲初炼罡气，根基不稳，尚驾驭不得剑光，要靠沙通带契。

遁光之中，沙通问道：“此去弃道人定会动手，还有雪娘子那贱人，你打算如何应付？”凌冲闭目练气，说道：“兵来将挡便是。”沙通见他卖关子，哼了一声，不肯再问。一线水光高居穹天，排云荡气，一路投北而去。

北冥之地，离北极极处不远，已算这一方世界最北之地，终于冰雪交加，冷冽非常。水遁迅快，沙通法力深厚，丝毫不下于当年的叶向天，一心赶路，一日夜足可飞出万里之遥，不过一月时光，离北极已然不远。

极北之处，天气苦寒，朔风刮面，二人皆是修道之士，不畏寒暑，又有遁光封挡，毫不在意。凌冲闲来也曾凭空下望，见其下汪洋一片，海水越向北处，其色越发深沉，到了最后直是漆黑如墨染，也不知甚么原因。

北冥黑水之中，时有生物游动，体