自然是在一组；这一组里还有管理局的一个老员工，姓王，对野外各种生物的习性非常了解；另外就是本地招募来的四个人。寺川兄妹二人也在其中，管一恒虽然不愿意看见他们，却不放心把他们分到别的小组去——真田一男心怀叵测，这兄妹两个恐怕也不是什么好鸟。

扎龙保护区面积有四万多平方公里，属于天然湿地，到处都是沼泽和溪流，大大小小的湖泊星罗棋布。因为有足够的水，这里的草长得有半人多高，放眼望去一片深深浅浅的绿，仿佛一块巨大的翡翠。越往里走，就越能看见各种各样的鸟，不知是不是已经有些习惯了人类的打扰，汽车开过去，并没有太过惊动它们。有些鹤甚至只是往旁边移了几步，就继续专心地在草地里捉小蜥蜴吃了。

“它们吃的是什么？”寺川绫惊讶地指着一只鹤问老王。

老王对这些动物都非常熟悉，只看了一眼就回答说：“是一条水蛇，无毒的。鹤类鹳类都会吃小型爬行动物，蛇也是它们的食料之一。”

管一恒也看过去，发现那群鹤里有一只不像同伴那么活泼，长长的右脚总缩在腹下，呆立着不动。偶尔走动的时候，仿佛有点一瘸一拐的，脚上还套了个什么东西。老王也看见了，诧异地叫了一声：“停车！那是朱云，好像受伤了！”

他一边说，一边已经跳下车走了过去，一面嘴里发出哨音。看见有人过来，一些鸟立刻散开后退，还有几只却不怕人，尤其是那只受伤的鹤，甚至允许了老王走到它身边，然后抓住了它。

司机也是管理局的工作人员，跑过去帮着老王把鹤的右脚拉了出来，这时候管一恒才看清上面套的是一只铝环，但黑糊糊的仿佛被火燎过，连那只鹤脚都焦糊了一片。

被火燎过？管一恒心念一动，急忙也跳下车跑了过去。这里潮湿，春夏两季，草都嫩得能掐出水来，根本没有自然起火的可能，这只鹤会被烧伤，那只可能是有人点的火。

老王一边替受伤的鹤上药，一边心疼地念叨着：“怎么受伤了呢？你的老婆呢？朱顶去哪儿啦？”

“朱顶是——”管一恒忍不住问。

“朱云的雌鹤。”老王心疼地回答，“朱顶的头顶特别红，别的鹤都不如它鲜艳。”

司机有些忧虑：“看朱云这么没精打采的，会不会是朱顶出了什么事？再说这烧伤——肯定是有人放火！”

老王摇了摇头：“如果是有人放火烧了朱云，它看见人多半不会这么温顺，至少会逃跑。”他手搭凉棚往远处看了看，“如