临近子夜。

皇帝还未就寝，太和殿最深处仍点着灯烛。铜镜矗立在镜下，映着皇帝憔悴的容颜。有宦官跪坐在皇帝身后，为他缓缓梳理一头灰白的头发。

当长发被梳好后，宦官又为他整整齐齐的束好，并为他戴好了帝王的通天冠。皇帝起身，另有三名宦官上前为他理了理身上绣有十二章纹的衣裳。

皇帝一身极其庄重的打扮，显然不是为了就寝。他死死盯着放置在大殿角落的更漏，更像是等待着什么。

终于，大殿的侧门被人无声无息的推开，一名宦官领着一个少年走了进来。

少年眼神阴冷，面容尽毁，蓬乱的头发遮住大半张脸，像是个疯子、乞丐，又仿佛是恶鬼。

“来了，阿邵。”皇帝微微一笑，亲热的以名来称呼这个晚辈。

少年在天子面前站定，仰起头与九五之尊对视了片刻，下拜稽首，“臣，夷安侯邵，拜见陛下。”

声音略有些发颤，不知是激动还是悲伤。

庆元四年他来到洛阳，进入东宫后不久，也曾是这样，在某个寂无人声的夜晚被领到太和殿，皇帝问那时还天真懵懂的他——你想不想做皇帝？

他之所以会走上今日这条路，皆源于皇帝当初的那一问。

“你在恨朕？”皇帝毕竟历经了数十年风雨，常邵哪怕掩藏的再小心翼翼，也依旧是被轻易的看穿了内心。

“陛下曾许臣天子之位，臣如今，却仓皇如丧家之犬。”

东宫三名宗室之间的斗争，从一开始就是不公平的。常昀莫名其妙的得到了皇后的青睐，自踏入宫门那一刻，就一直受到皇后的保护，而常邵，则是皇帝一开始就选中的嗣子。

是皇帝不断暗示楼贵人扶持夷安侯，暗示楼家站到夷安侯身后。

当然，皇帝并不需要一个事事依赖楼家的新君，这样与傀儡无异。当他觉察到高平侯有意将楼家的女儿嫁给夷安侯之后，他一手主导了天渠阁失火事件。

天渠阁大火，焚毁了田籍，致使褚家对天下田土的清查无法进行下去——这件事是皇帝借高平侯之手做下的，以高平侯的手段，怎么可能露出破绽，让常昀那样孩子发现？

那是皇帝故意命人留下蛛丝马迹，引诱常昀发现不对劲。然后关键时候却又将夷安侯推出去顶罪。

这样，夷安侯会以为是楼氏一族害了他，楼氏一族则会感激皇帝对他们的维护之恩，一石数鸟。

当然，这些事情夷安侯不需要