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望平城的辽西郡最靠北的一座边远小城,三里之城七里之郭便是对这座小城最好的写照。夏日里这里是北地鲜卑乌桓人与汉人贸易的集市,每年都有大批来自中原与南方的汉人。
他们来这里收购北地的毛皮,药材还有各种北地特产。什么东珠,玉石,甚至是外族女子。这些贩运到长安或者是江南,往往可以卖出大价钱。
可是一到冬日,这座边关小城便会立刻萧条起来。繁忙了一个夏天的商人们,带着自己今年的收获前往中原,关中还有遥远的江南贩卖。他们大多数人会在下一个夏天来临之前回到这里,进行新一轮的收购。
年青的苏武站在望平的城头,这里是辽西郡的前哨。他带着五百军兵守在这里,平素里上马治军下马治民。也算是一方人物,匈奴人已经消停了好几年。今年也一样,没有匈奴人进犯的迹象。即便是进犯,也会是河套和朔方那些地方。冬日里贫穷的辽西郡,还不放在匈奴人的眼里。
探马没有按照规定的时间回来,苏武十分担忧。他知道,匈奴人是豺狼。他们就好像地震,间隔的时间越久震级便会越大。匈奴人在漠北草原已经待得够久,天知道他们会在什么时候杀过来。虽然望平从未被匈奴人袭击过,但谁又能保证。匈奴人这一次不会袭击这座边塞小城。
“再派出五名斥候,一定要找到失踪的那一队人。”苏武命令手下的哨长。十天前,他刚刚派出五个斥候前去查看匈奴人的动向。按照常理,他们两天前便应该回来。
“校尉大人,或许他们碰上了雪窝子。又或者被狼围住了,这么大的雪天。即便派人出去找了。怕也是找不到的。”
哨长有些为难,半个月前的大雪让大地一片苍茫。这个时候出城,最大的敌人不是匈奴人。而是残酷的大自然。看着是一马平川的雪地。可底下却是坑坑洼洼,上面一层雪冻得厚实。可下面的雪还是软的。一旦踩破了硬壳儿。下面偏巧又是一个坑,那就对不住了。你自己被摔在坑里活活冻死,没人敢来救你。因为只要雪壳子破了一块。其他的地方便会脆弱不堪,为了救一个人往往会搭上一队人。
残酷的环境让这些戍卫的大汉军人们不得不放弃自己的袍泽,夏日里他们会在积雪融化之后搜检袍泽的骨肢。好多骨肢已经粘在一起,很显然他们是相拥而死。遇见雪窝子,不放弃袍泽一般都是这个下场。
“这些天我的感觉总是不对,我感觉会发生事情。派人出去巡查。再检查一遍粮食储备。”