周围的居民听到哭喊声像被食物吸引的蚂蚁迅速聚集过来, 有人指着瑞福喊：“这小子强、奸妇女，快抓住他！”

不明就里的人们惊怒注视那呆若木石的少年。

一人先带头拧住他的胳膊，另外几个人紧随其后, 七八只手按住瑞福的肩膀脑袋, 不让他动弹分毫。

樊氏趁人多, 进一步提起控诉。

“早前我还在夫家时那温霄寒便三番四次引诱我, 后见我迁居至此更逼我做他的情妇。我抵死不从，前日大骂了他一顿。那恶贼怀恨在心，今天教唆小厮将我奸污，还请各位街坊邻居替我作证！”

她不顾羞耻地哭嚎着向围观者展示脸上身上的伤痕。

瑞福气愤嘶吼：“你胡说，明明是你去找我家先生求救, 先生看你可怜命我送衣食接济你, 你家的邻居可以作证！”

他昨日来送东西时曾拜托樊氏的右邻照看她，见那妇人就在现场, 忙冲她叫喊。

妇人成为视线焦点, 慌促道：“这小子昨天是来过，我先还以为他们主仆是好人，可后来听樊娘子说那温孝廉老是纠缠逼迫她，没想到今日真对她下了毒手。”

瑞福明白他们中了樊氏诡计，用力挣扎怒斥：“毒妇, 你为何害我们！？”

樊氏脸上的伤痕被泪水冲刷浸泡已是血污满面，病弱的瘦躯如同一块破布被寒风撕扯摇摆, 两只凹陷的眼睛死死瞪住瑞福, 在短暂的沉默中聚集最后的力量, 发出荒腔走板的哭号。

“我受辱太甚, 已无颜苟活, 还请诸位邻里替我报仇！”

她早已看好路径, 调头穿过人缝跑向数丈外的水井，一头栽了进去。

噗通的落水声仿佛透出口袋的针尖自人们的惊呼声中探头，狠狠扎在瑞福的耳膜上。他瘦小的身影即刻被愤怒的人群淹没了。

宛平县的差役找上门来时，柳竹秋还在睡梦中。

文小青跑进卧室慌忙摇醒她，在她耳边道出那匪夷所思的消息。

柳竹秋一惊而起，在穿衣过程中梳理思绪。

这都是汤敬的阴谋，他利用樊氏爱女心切的弱点，逼她骗取同情，设计诬告我。因我临时肚子疼，才让瑞福替我跳进陷阱。

她穿戴整齐，起身时小腹仍在坠痛，使劲揉了揉，打起精神去应付外面的官差。

樊氏被人捞起时已经溺亡。里长和街坊将瑞福扭送宛平县衙。

县令忌惮温霄寒的势力，而樊氏的丈夫汤敬之现