“出发时间不能推迟吗？”阿勋忍不住说了一句依恋的话。

“这是命令！这绝对不能更改！”

中尉说完这句话，两人便陷入了长时间的沉默。阿勋在内心里，对中尉应有的形象正做着种种推测。他希望能够超越常识，使中尉成为一切美好理想的化身。那就是在临举事前才奋而起之的加屋霁坚的那种英雄式的决断。阿勋幻想着中尉会忽然辞去军职，成为一介平民，挺身而出，指挥少年们的义举。那个夏日的午后，在蝉声阵阵的练武场上，从正与自己对练剑道的中尉的目光中，阿勋就曾看到过那种慑人的气魄。

或许，中尉早已下了决心，只是打算难为一下阿勋，然后再表明自己的志向？

“那么，中尉您，就不能参加了吧？”

“不……”

中尉当即否定了。于是，阿勋的眼中又闪现出了光亮。

“那么，您还能够参加？”

“不，军队的命令就是命令，不容更改。假如你们能把举事的日期提到11月15日以前，我还是会很高兴地参加的。”

刚听到这句话时，阿勋还认为这只是中尉的要求太过分，可随即就明白，中尉已经无意参加了。中尉自己也很清楚，在下星期内是不可能举行起义的，他不过是这么说说而已。中尉的这番托词，比他不能参加起义这个事实更让阿勋感到心灰意冷。

细想起来，中尉今天没有换下军装也是有其用意的。为了向阿勋通报这个消息，自己有必要摆出一副不可侵犯的威严。事实上也正是这样，中尉端坐在简陋的矮饭桌对面，挺起穿着军服的胸脯，坚实的宽阔肩头上闪亮着肩章。健壮、刚劲的脖颈上，紧扣着镶有金色3字的步兵红色领章。这样，在宣告不能出力襄助时，便比平常更能显示出自己的力量。

“提前是不可能的！”

阿勋回答道。这个回答并不是失败。阿勋反而觉得，由于这一声回答，自己将迅速滑向一个未曾意料到的、更加广阔和更加自由的场所。

中尉似乎没有注意到阿勋在这瞬息之间的变化，眼见阿勋的神情有些颓唐，却还用强硬的口吻对阿勋说道：

“如果你也认为很勉强，那就中止吧，好吗？从一开始我就感到存在着许多疑问，例如计划全局上的疏漏之处啦，参加人员太少啦，因而根本不足以起到颁布戒严令的效果啦，现在举事为时尚早啦……等等，越想越觉得行动难以实施。现在天时地利都不在我们这一边。你们的志向是很可贵的，我也是有感于此