黄楼平的回答是：“一万八千上下。”

胡三光则报出：“一万八到两万人。”

而刘石军观察到的数目却是：“两万人。”

从三名将领出得到三个不同的答案，叶尘选择了领军大仗经验最为丰富的刘石军所报数字。

“两万党项骑兵……”他从鼻子中冷哼一声，“玉枫为了杀我，将这两万党项骑兵弄到这里，不知道耗费了多大的代价！”

刘石军正在揣测叶尘所说玉枫和之前提到圣堂都是什么东东，旁边黄楼平向刘石军问道：“烽火早已点了吧！”

刘石军点头说道：“在党项人出现的第一时间便已经点了。往黄家堡和庆州方向的信使也已经派了出去。”

叶尘摇头道：“烽火点了也没有用，往黄家堡庆州方向，中间没有军寨，只有两个烽火台，上面只有几十人驻扎，若我没有猜错，他们已经遭遇不测。所以，现在的关键便是刘将军派出的信使和我华夏卫府那十名金牌探子能不能穿过敌人的封锁，到达庆州。”

当这些党项人突然出现在眼前时，叶尘便知道这是圣堂联手党项七部，甚至还可能有其它势力给他布置的杀局。以玉枫前几次在他手中吃了大亏和数次对他刺杀失败，想来这一次敌人的这个计划是极为谨慎的。眼前他虽然侥幸没有被敌人围在城外，但叶尘也相信，圣堂应该还有后手准备。

不过，叶尘虽然知道事情严重性，但还是有些底气的。十里堡守军两千五百人都是百战精兵，随他来的两千保护他的西北边军更是三名厢都指挥使挑出来的精锐。此外，还有跟在他身边黑月带领的四百黑骑和一百多名由华夏卫府杀手、探子、华夏卫组成的精锐。

当然以这些人若是在城外与两万多名党项骑兵进行野战肯定必败无疑，但若是用来守城还是有得一拼的，即使十里堡只是一处军寨，城墙不高，也远没有庆州那般结实，可是党项骑兵其实也并不擅长攻城。

而对于守城一方的他们来说，城内近万名百姓也可以帮忙，甚至上阵守城杀敌，要知道西北之地百姓可不是江南甚至大宋内地百姓所能够相比的，民风彪悍，血性十足，虽然比不过真正的军队，但若拼起命来，还是有不少人敢拿起刀去上阵的。

无数年来，无论是如今的契丹还是党项，又或是吐蕃，只要是跟汉人朝廷有过战争的异族，都明白一个道理——布下箭阵的汉军阵列不能去冲，而守在城下的汉人更是不能去招惹。当汉人有城池可以依靠的时候，其战斗力往往是打着滚往