此时夕阳西斜，将他的影子在身后拉得长长的。

树影斑驳。

半里之外的山谷谷口立着一位老僧，眉须皆白，一袭灰袍，虽然相隔甚远，但牧野栖仍是感觉到老僧眼中充满了悲天悯人之大慈大悲。

老僧的衣袍在晚风中微微拂动，而他的神容却平静如千年古井，仿佛他与天地日月一般亘古幽远。

牧野栖心中涌起一股莫名的震撼。

这种震撼不是震惊，亦非不安，而是来自于灵魂深处难以言状的感觉。

一种神圣般的感觉。

牧野栖脱口道：“前辈可是苦心大师？”他也不知自己为何能做出这种判断。

“老衲正是苦心，老衲已在此等候牧野施主多时了！”

牧野栖心中倏然一沉，如坠冰窖。

苦心大师在二十多年前便已是武林七圣之一，仅列于武帝祖诰之后，此时他的武功又将达到何等境界？

牧野栖忍不住回头望去。

苦心大师朗声道：“回头已无岸。”

在牧野栖身后半里开外，已有逾百武林中人，有道有僧有尼，显然全是正盟中的人。

牧野栖右手握在了自己的剑柄上。

他已绝望！

但绝望之余，他的心中反而涌起一股前所未有的战意。

※※※

范离憎、天师和尚及广风行告别妙门大师，离开“亦求寺”，沿着妙门大师指点的路径，赶赴“天下镇”，为免再节外生枝，范离憎三人皆在夜间赶路，一到白天，则寻个地方歇息。

夜间行路，自然难计行程，所以常常错过可投宿之地。这一路上，他们倒有大半数白天熄身于山林之中，广风行戏言：“昼伏夜出行踪诡秘者非盗即贼。”

好在广风行久历江湖，纵使栖身荒野，他也能设法让三人不至于挨饿忍饥。

这一夜，三人匆匆赶了一宿的山路，终于翻过三座高耸入云的山峰，当三人沿着峰侧而下，进入山谷时，东方的天际透出了灰蒙蒙之色，三人早有经验，知道再过半个时辰，天色就要大亮了。

千岩万转路不定，迷花奇石忽已暝。

熊咆龙吟殷岩泉，粟深林兮惊层巅。

天师和尚凝神顷听片刻，但闻远处有飞瀑溅落声，溪流淙淙声，风卷松涛声如呜咽，不由喜道：“此山谷应偏离人烟，今日我等可安心歇息了。”

广风行亦道：“天色将明而不闻鸡鸣声，最近的村户