年关已至

汴梁城里处处能闻爆竹声，家家户户贴上新符，大小街巷也能见到小孩三五成群嬉戏打闹，年前的灾荒和东厂杀人的恐惧，渐渐淹没在喜气的氛围里。

新年里，无论贵贱高低，俱是笑脸相迎，就连路旁的乞丐也多了许多饭食和铜钱。城里大小官员趁着节气提着礼品开始串门拜访，希望来年自己的上司能青眼相待，平步青云。

年关以前，东厂杀人。

到的新年里，白府阶前，无人过来。初二那天，倒是有人来了，四五人提着礼物敲开大门，被管事的迎了进去，为首那人披头散发，额上系着蓝色布带，颔下一圈黑须密布，爽朗大笑着直挺挺往里面走去，身后则是半道上相遇的金九、高断年以及小瓶儿、曹少卿、海大福等人。

“白公公，我梁元垂来看你了。”来人一进门就冲堂上一人叫道。

随即又是一愣，咋舌道：“公公，你这头发……四年……不对……五年不见怎么都白了啊。”

此时，小瓶儿也过来帮忙倒水掺茶，埋怨道：“日理万机啊……瓶儿可是一天天看着督主头发变白的。”

屋外候着的高衙内悄声问小晨子，“喂，那李万姬是谁……哪里的头牌？”

“滚……”

……

众人落座后，曹少卿和海大福依次禀报了各麾下的事情，轮到小瓶儿时，说了关于那日高衙内调戏惜福之事，其实那晚过后，白慕秋从高俅和高衙内的话内，隐隐感觉似乎是有人故意引那高沐恩过去。

于是后来嘱咐了小瓶儿去追查一番，只是至今到没有任何结果。

“那些个跳梁小丑敢在督主面前卖弄伎俩，简直不知死活。”金九扯着大嗓门儿叫道：“就连高俅和蔡京两个老贼还不是上了咱家督主的当，哈哈，知道这事儿的时候，俺老金可是笑的差点裤腰带都断了。”

白慕秋冷笑道：“让太尉唆使蔡相去败上几仗，不然如何会让官家重视起来？若将来梁山坐大，再去剪除，恐怕真的尾大不掉，到时与南方的方腊等人遥相呼应，我等首尾难顾。朝廷若是不在，我东厂也就不在了。”

旋即，他停下话头，想到了什么。

“两月前那些东西都送到本督兄长那里了？”

曹少卿点头应道：“已经由探子交付过去，想必在一月前就已经到了。”

“如此这般便好。那些人终究是刚刚过去，心也是不稳的，而且都是有用之人，杀了也有点可惜。”