定远侯府祠堂内。母亲脸上满是愁云，二哥这时不在府上，只我同母亲，一时却也插不上话。

“我再问你一遍，今日到底是怎么回事？”父亲面上冷峻，望着跪在列祖列宗灵牌前的大哥，手握在身侧。

“儿子一时糊涂，令祖宗蒙羞。”大哥连着两遍皆是一模一样的说辞，腰背挺得笔直，只第一回 回答时递了我一个眼神，而后便只垂下眼眸去。

“好，好，好一个一时糊涂。”父亲怒极反笑，“请家法上来！”

我秦家的家法形制与军中的军棍出入不大，只是更沉一些。我长至这么大，还未见父亲真的动用过，通常只是请上来威慑一番也便是了。父亲一手拿起家法，狠狠一棍打在大哥背上。

常年习武的人，纵横北疆多年的铁将军，一棍下去，要了人命也是常有。大哥身子往前倾了一下，一声未吭，又挺直了脊梁。

“我苦心教导你多年，竟把你教成这副混账样子！出了这样的事儿，你眼里还有半分秦家？你叫我日后有何颜面去面对列祖列宗！”说话间又是三棍下去，大哥将手撑在身前的石板上，才堪堪稳住身形。

“好好的镇国大将军嫡女，清白叫你糟蹋了，你还敢说是一时糊涂？”父亲深深吸了一口气，“那是贺家的女儿，圣上又作何感想？你这是陷我满门于不忠！”这番打了将近十棍，本以为父亲的怒气也该消下去了，没成想却是一棍比一棍狠戾。

我见势不好，忙扑上去跪下扯住了父亲袖子，“大哥已是知错了，父亲消消气。”

只略微这一停，大哥便咳出血沫来。

母亲大骇，挡在大哥身前护着他，“你这是往死里打啊！”

父亲抬了抬家法，“如此不忠不孝之徒，我今日将他打死了，也算是给祖宗一个交代！”

母亲不依不饶地挡着，“是我这个做母亲的没教好，你还要打，便连我一同打死。”

父亲一时无法下手，忿忿将家法掷了回乌木金丝托盘里，“你给我在祖宗灵前跪好了，没我的吩咐，就一直跪下去。”

父亲的意思，是不许我们请郎中来给大哥瞧，可大哥这情形显然不算好，万万拖不得。母亲跟了上去，低声求着劝着。不一会儿，偌大的祠堂里，便只剩下了我同大哥。

我心里焦躁，略微看了看他身上的伤，也就是大哥身子底好，若换成旁人，怕是三四条命也已经搭进去了。

他将嘴边血迹擦了擦，抬头望着我，声音已有些虚了，一字