居，站在一旁伺候。曹操偶然看到墙上挂着一幅碑文图轴，便起身去看。他询问蔡琰，蔡琰回答说：“这是曹娥的碑文。古时候和帝时代，在上虞有一个巫师，名叫曹旴，善于跳舞陶醉神灵；五月五日，他醉酒舞蹈在船上，不慎落入江中溺亡。他的女儿只有十四岁，绕着江边啼哭七天七夜，最终跳入波涛中；五天后，她托起父亲的尸体浮出水面；当地人将他葬于江边。上虞官员度尚向朝廷报告，请求奏闻，并委托邯郸淳撰写碑文以记述此事。当时的邯郸淳只有十三岁，文笔短捷，一气呵成，立刻刻在石碑边，引起众人的惊奇。我的父亲蔡邕听闻后前去观看，当时天色已晚，便在暗中用手摩碑文并默读，然后在背面书写了八个字。后来人们刻石时，都刻上了这八个字。”曹操看完这八个字说道：“黄绢幼妇，外孙齑臼。”曹操问琰：“你明白这意思吗？”琰回答说：“尽管有前人的笔迹，我实在搞不懂其含义。”曹操转身看着身边的谋士们说：“你们懂吗？”众人都无法回答。其中一人走出来说：“我已经理解了。”曹操看着他，原来是主簿杨修。曹操说：“你暂时不要说，让我想一想。”于是他辞别蔡琰，带领众人离开了庄园。骑马走了三里，突然恍然大悟，开玩笑地对杨修说：“你来解释一下。”杨修说：“这其实是一种暗语。‘黄绢’不过是一种颜色的丝绸：在颜色旁边加上‘丝’，就变成了‘绝’字。‘幼妇’就是指年轻女子：女性旁加上‘少’，就成了‘妙’字。外孙其实是指女孩的儿子：女性旁边加上‘子’，就变成了‘好’字。‘齑臼’则是用来磨香料的器具：在‘受’旁边加上‘辛’，就成了‘辞’字。总而言之，就是‘绝妙好辞’四个字啦。”曹操大吃一惊，说：“这正中了我的心意！”众人都感叹杨修才智过人。没过多久，军队到达了南郑。曹洪上前，汇报了张合的情况。曹操说：“与合胜负并非重要，这都是兵家常事罢了。”洪则告知：“刘备派黄忠去进攻定军山，夏侯渊知道大王的军队到了，一直坚守未出战。”操说：“如果不出战的话，就会被认为软弱呢。”便派人去定军山，命令夏侯渊出兵。刘晔则劝说道：“渊性格过于强硬，恐怕会中计。”操便亲自写信给夏侯渊。使者送信到渊的营帐，渊接过来。使者看了信，渊拆封一看。大意是：做为将领，应该要刚柔相济，不能只凭勇猛。如果只凭勇猛，那就只不过是一个普通人罢了。我现在驻扎在南郑，想要看看你的“才华”，希望你不要辱没二字。夏侯渊看完信，欣喜若狂。文章：

这一天，夏侯渊打完使命回来了，跟张合商量起来：