，家里的小郡主也越来越活泼可爱。

小郡主就像一只小嫩芽，吸收着阳光雨露，从会爬到会扶着床边摇摇摆摆地走，从咿咿呀呀乱哼哼，到清晰地喊出“娘娘”、“爹爹。”

与之相反，昭元帝日渐地憔悴起来。

郑皇后去世不久，昭元帝就病了，御医劝他休息，昭元帝从来不听，还是像以前一样忙碌，只是他批阅奏折的时候会叫上宋池一起帮忙，有时候他会拿出一封折子，让宋池发表见解，有时候他会故意犯错，看看宋池能不能发现。

宋池或许年少有为，但终究还是太年轻了，昭元帝难免有不放心之处。

幸好，宋池一次都没有让他失望过。

偶尔宋池会抱女儿来陪昭元帝吃饭，昭元帝再忙，只要看到小郡主，都会腾出时间，像一个普通祖父那般陪小辈玩耍，直到小郡主玩够了要走了，昭元帝才回发会儿呆，然后继续做事。

康王的儿子还太小，又住在宫外，小郡主就成了昭元帝最宠爱的孩子。

七月十二，明珠小郡主满周岁，昭元帝也来东宫参加小郡主的抓周礼。

桌子上摆了琳琅满目的一堆东西，已经会走路的小郡主一会儿爬一会儿走的，挑挑拣拣，最后选了一盒胭脂，选好了就一屁股坐在那里，低着头琢磨如何打开胭脂盒。宋湘在一旁帮她，打开之后，小郡主像模像样地用手指挖了一点胭脂，试探着点在自己脸上。

长公主宋氏笑道：“呦，我们明珠这么小就知道美了，长大了肯定更美。”

小郡主喜欢听别人夸自己美，笑弯了一双眼睛。

昭元帝负手站在一旁，看着被众人包围的女娃娃，不知怎么想到了另一个人。

他也曾送过她胭脂，她打开后挖了一点涂在手背，觉得满意，才收了，一副倨傲的神情。

昭元帝咳了咳，带着袁公公走了。

次日早上，昭元帝没能起来，病来如山倒。

昭元帝让宋池代理朝政，他做了快三年的皇帝，这会儿终于肯休息了。

药也吃着，人也休息着，但如同草木枯败，里面已经坏了，浇再多的水也无济于事。

中秋的时候昭元帝还能坐在轮椅上陪小辈们吃顿家宴，到重阳时，昭元帝已经不愿起来折腾了。

这日，昭元帝突然来了些精神，让袁公公宣太子一家三口、康王一家三口、宋湘夫妻、宋沁进宫。

他先见的宋沁。

宋沁没有眼泪，只是跪在昭元帝的