傍晚的时候，他们到了天湖边。

天湖非常大，湖水在夕阳中金波荡漾，湖畔帐篷处处，正是乌熊族的聚集地。

作为大族，自然有时时有商队过来，有专供商队驻扎的地方，周氏商队原是熟门熟路的，很快安排人手扎帐篷，货物都放在马车上，一车一车排好掀起了帘子，便是一个一个天然的货品摊位，然后又派人备了礼物去给这边专门负责商队对接的头人报备。

乌熊族的负责商队事务的是个叫扎木合的，一贯对周家商队是十分欢迎的，毕竟周家商队货物充足，价格实惠，而且出手还大方，每次给他们这些头人以及孝敬族长首领的礼物，都十分丰厚到位，知道周家这次来了两个少东主，越发高兴，专门宰了羊，设了篝火晚宴招待商队。

熊熊篝火间，漂亮的姑娘们载歌载舞，木扎哈和几个头人一边款待着他们，一边介绍：“今年我们需要大量上好的白药，还有牛马药，不知道周少东家这次来带了多少？”

姬怀盛笑道：“带了两大车，都是实打实从滇南进的货，只是今年价格却不得不抬一些了，因着我们出来的时候，正好皇上派了钦差大臣巡边，边境抓得十分严，我们带的这些货物，全都实打实交了许多城门税和边关税，差点都出不来了，只是去年答应了你们，加上我这幼弟年岁渐长，家里人让我和他走这一遭见识见识，明年成了婚就要当起家来了。”

扎木合一听药材价格要涨，微微皱了皱眉：“你们这价格已很贵了，还要涨？黎氏商队前些日子来，价格比你们便宜许多。”

姬怀盛道：“黎氏那边皮毛生意才是他们的大头，哪里像我们从滇南进的货，光是运费就不得了，更何况这次是真没办法，你们应当也听说了的，九边戒严，天子派了钦差巡边，我这还亏出来得早打点得早，如今天子使臣驻在九边总督府，谁还敢出关做生意？一不小心就能扣个勾结外国的罪名呢。这次实在也是没办法了，当然，生意不成仁义在，放心，若是贵部落吃不下，我们这次难得出来一次，就去其他部族也跑一跑，不行再去王庭走一遍，横竖出完了再回关内了。”

扎木合脱口而出道：“不必去王庭了，我们尽量收了。”之后有皱着眉头道：“好少东家先将每样药和价钱都列给我，主要是涉及的费用比较大，我得请示族长。”

姬怀盛笑着从怀里拿了一张列表给他，扎木合扫了一眼，果然看到每一样几乎都比从前贵了三成，脸上笑容就淡了些，但姬怀盛却又另外拿了一张礼单给他道：“这是孝敬诸