如果说，爱玛有时还为哈丽埃特担心，还有片刻怀疑她是否可能真的不再想念奈特利先生，真的心甘情愿答应嫁给另一个男人，那么，她不久就不再这样时常怀疑了。只过了几天，那伙人就从伦敦来了。她一有机会单独同哈丽埃特在一起待一个小时，就完全满意了——确实难以解释！罗伯特·马丁先生已经完全代替了奈特利先生，正渐渐成为她将来幸福的全部。

哈丽埃特一开始有点儿苦恼——看上去是有点儿傻呵呵的；可是，一旦承认了她过去的放肆、愚蠢和自欺以后，她的痛苦和困惑似乎随着言语消失了。她对过去不再关心，而是对现在和未来充满了喜悦。至于她朋友的赞同，爱玛一跟她见面就向她热烈祝贺，这就打消了她在这方面的一切担忧。哈丽埃特乐滋滋地把在阿斯特利剧场度过的那个晚上和第二天那餐饭的每个细节都告诉了她；她真可以欣喜若狂地把全部经过都详细谈出来。可是这种详情细节说明了什么呢？爱玛现在承认了，事实是：哈丽埃特始终是喜欢罗伯特·马丁的；他也一直爱着她，这就叫她没法拒绝了。如果不是这样，爱玛倒会完全无法理解了。

然而，这件事是很令人高兴的；她每天都有更多的理由来这样想。哈丽埃特的家世已经打听出来了。原来她是一个商人的女儿，他有钱，能供给她维持以往那种舒适生活，他顾全面子，一直希望掩盖这种关系。这正是爱玛以前乐于保证的上等人的血统！也许，那本来也可能像许多绅士的血统一样没有污点；可是，她一直为奈特利先生——或者邱吉尔一家——或者甚至埃尔顿先生准备的是一种什么样的亲友关系呢！私生这个污点，没有高贵身份或者财富来粉饰，确实会是个污点。

父亲这方面没提出什么反对；这个青年受到宽大的对待；事情就像应该的那样发展：罗伯特·马丁现在被介绍到哈特菲尔德来了，随着爱玛对他越来越熟悉，她完全承认，他看上去很有头脑，品德也好，这些都能使她的小朋友将来生活得很幸福。她不怀疑，哈丽埃特跟任何一个性情温和的男人生活在一起都会获得幸福；可是跟他生活在一起，住在他的家里，却有希望更加幸福，更加安全、稳定，而且进步更大。她会生活在那些既爱她又比她更有头脑的人们中间；退隐得安全，忙碌得愉快。她永远不会被引诱，别人也不会让她受到引诱。她会受到人们敬重，而且生活得幸福；爱玛承认她是世界上最幸运的人，在这样一个男人心里培养出了如此忠贞不渝的爱情；或者说，即使不能算最幸运，那也只不过是不如爱玛自己幸运罢了。