，那些陈年积弊，也会随之被破坏。”

“君侯就不担心西赫兰进犯？”

“就目前情形来看，更值得担心的是东赫兰。”褚相说：“这并非我信口妄言，我自有我的渠道去取得来自塞外的消息。”

徐旻晟垂首默然了片刻，而后又一次开口：“那开放边关合市……”

“的确有利有弊。”褚相承认，“但我愿意一试。我朝马政一直推行不畅，与塞外胡人合市，用我们的丝绸、漆器去换取他们的马匹，是解决边军马匹不足的最好办法。”

徐旻晟思索片刻，未予反驳。

“至于为何要如此大规模的推行合市，那是为了防着那些世家大族。”褚相颇有耐心的和徐旻晟解释：“世家大族，常有‘辜榷’之权，即垄断盐铁茶丝贸易之权，就算没有这项权利，他们也会仗着家世压制边关其余商户。只有合市的规模足够大，大到他们吃下的地步，这才会给寻常商户一丝机会。之前数十年，我朝一直牢牢控制着边关商贸，许多东西只允许官府经手，实际上得利的并非朝廷，而是边关操作商贸之事的官吏与世族。这样的局面，不能再维持下去了。”

“我明白了。”徐旻晟道。

“你所担心的，我也曾担心过。”褚相说：“国泰民安数十年，可所谓的安稳，哪有那么容易维持。所谓治大国如烹小鲜，每一步都需慎之又慎，可又不能太过谨慎。人的精力终究有限，许多时候只能听天由命。”

在徐旻晟记忆中的褚相不会说出这样带着颓丧意味的话，也许他是真的老了。

“正因边疆局势不容松懈，所以我一直都没有放弃整顿西北的念头。旻晟哪，你若是能帮帮我那该多好。”褚相看着眼前的中年人，不可避免的流露出了惋惜。

“……可惜，晚辈已经无法再回到朝堂上了。”徐旻晟无声的苦笑了下。

***

徐旻晟没有带侍从的习惯，他独自一人提着灯回房。

走过曲曲折折的长廊，穿过庭院，在途经池塘时，他忽然顿住了脚步。

他看到了褚谧君，她正站在湖泊边，出神的想着什么。

他原本是没打算理会她的，可他的脚步声已经惊动到了她，她猛地回头，在看到他之后朝他行了一礼，唤了声父亲。

态度恭敬而又疏离。

徐旻晟一直对这个女儿没有太多感情，但今夜……也许是因为之前提到了许多陈年往事，在见到褚谧君那刻，仿佛有什么触动到了他的心弦。