第二天，达什伍德家三位小姐去巴登庄园，刚进客厅门，帕默太太就从另一道门跑进来，照常那样兴兴头头，快快活活。她跟她们一一亲热地握手，说又见到她们太高兴了。

她在埃莉诺和玛丽安中间坐下来，说：“见到你们真高兴！天气这么不好，我还怕你们不来了呢，那就太可怕了，因为明天我们又要走了。我们不得不走，因为，你瞧，下星期威斯顿一家要到我们家来。我们这次到这里来太突然了，马车到了家门口我才知道，那时帕默先生才问起我要不要跟他到巴登庄园来。他可真古怪！什么事从来都不告诉我！可惜我们不能多待了；可是，我希望不久我们在伦敦再见面。”

她们不得不打消她这种期望。

“不到伦敦去！”帕默太太笑起来，说，“你们不去，那我就太失望了。我能替你们搞到一所世上最漂亮的房子，就在我们隔壁，在汉诺威广场<sup>[1]。真的，你们一定得来。我坐月子前非常高兴做你们的监护人，随叫随到，如果达什伍德太太不喜欢出去交际的话。”

她们谢谢她，但不得不谢绝她的邀请。

“喂！我亲爱的，”那时她丈夫刚进屋，她就大声说，“你得帮我劝劝达什伍德小姐们今冬到城里去呀。”

她的亲爱的没有做声；他向姑娘们欠了欠身，就抱怨起天气来了。

“这鬼天气真腻死人！”他说，“这种天气搞得什么东西和什么人都可厌。一下雨，屋里屋外一样无聊。看见熟人全都厌烦。约翰爵士真该死，家里怎么可以没有弹子房？懂得舒适的人太少了！约翰爵士跟天气一样无聊。”

其他的人不久都进来了。

约翰爵士说：“玛丽安小姐，你今天大概没有能照常到艾伦汉姆庄园去散步吧。”

玛丽安板着脸，没有做声。

“哎唷，别在我面前装傻了，”帕默太太说，“我可告诉你，我们什么都知道；我真佩服你的好眼力，我觉得他漂亮极了。你知道，我们住的地方离他不太远——最多不到十英里路，我敢说。”

她丈夫说：“差不多有三十英里。”

“啊！呃！差别不大。我从没到过他家；可是听说那是个可爱、漂亮的地方。”

“我可没见过比那里更糟糕的地方，”帕默先生说。

玛丽安仍旧一声不响，可是脸上却不自觉地流露出关心这些话的样子。

帕默太太接下去说：“那地方很不好看吗？那我想，人家说有多么漂亮的一定是