上带兵时的所向披靡，任寰宇在帝都那个不见硝烟的战场上节节败退，遭到了朝中文官的排挤，逐步被夺去实权。虽然靠着昔年功绩，再加上不惜重金贿赂重臣得以自保，也不至于获罪，但一生勇武的将军失去了用武之地，却终于郁郁老死帝都。

死前握着夫人的手，叮咛她带领家人扶柩返乡，扎根于太平府，不必再回到京城。

于是，任家一家返回了故乡，按朝廷恩宠在村口建起了尚书坊纪念先人。

而这个高大精美的牌坊，也成了这个小村子里最显眼的标记。这些年来，无论有什么大事，村民都会自动聚集在坊下商议，而每次大小集市也都在尚书坊旁。

“海瓜子！新鲜的海瓜子！”尚书坊旁的树下，一个瘦弱的小女孩蹲在那里，在初春的寒风中瑟瑟发抖，守着一篮子海货，用怯生生的声音叫卖，“先尝后买，不鲜不付钱！”

白日的集市人不多，她在那里蹲了近一个时辰，还是没有几个人过问。

“小丫头片子……”周围忽然暗了下来，有人轻笑。小女孩惊讶地抬头，看见旁边的闲人忽然都避而远之，围上的是一群无赖少年，个个嬉皮笑脸。中间站着一个高挑的红衣少年，黑发披肩，脸上却带着邪邪的谑笑，一袭披风红的让人目眩，角上绣着一条飞龙。

红龙。任飞扬。

——在太平府里，就是连八岁的小孩子都知道，那个红衣上绣着飞龙的任飞扬是当地一霸，轻易惹不得这个小太岁。

靠着任寰宇积累下的财富，任家下一代果然都成了安分的隐者，不追求功名也不涉足江湖，老老实实在石塘渔村里娶妻生子，闲来只是弹琴舞剑，消磨时间。然而，或许是当初任寰宇纵横海上时做了太多杀孽，因此折了下一代的阳寿，他的三个子女去世都比较早，而孙子辈里，居然只剩了一个独苗任飞扬。

任飞扬四岁的时候没了母亲，十一岁父亲去世，之后这个无父无母的浪子彻底的游手好闲了。平日里不读书不写字，只喜欢练家传的武功，领着一群放浪的无业子弟舞刀弄棍，在当地游来荡去，十年来家里遗留的产业倒被他挥霍了累半。

任大少爷的脾气乖僻多变，不管什么事——无论大善大恶，都做的出来。

他曾奔驰百里、只为救一个素不相识的人的性命；在大灾之年，也曾开了家