花姑娘早已许了旁人。

赵良将自己娶不到桂花的原因都归结在了祖母不帮忙上，今日赵老太太一回来，赵良冷着脸走了，这种祖母，不见也罢。

他不待见祖母，赵老太太也不待见他，微眯着眼睛在老二一家四处转了转，大概了解了一家人过得什么日子，赵老太太便去哄三岁的胖曾孙强子了。

强子被爹娘提点过，知道县城里的曾祖母、大伯父有钱，所以小嘴巴特别甜，哄得赵老太太眉开眼笑的，塞了几块儿糖给强子。

快到晌午，赵宴平将房子收拾好了，赵老太太去厨房煎了一碗豆腐、油饼，再带上香火、黄纸等祭拜之物，这就要去沈家沟的后山了。赵老太太肯定不会再叫上儿子、儿媳妇给大孙子添堵，但赵老太太觉得赵忠小夫妻、强子还有点盼头，便带上了这一家三口。

赵老太太有心让强子与赵宴平套套近乎。

强子乖巧地让赵老太太牵着手，不时问赵宴平各种问题，“大伯父”喊得可亲了。

然而赵宴平始终冷着一张脸。

他放不下。

当年二叔二婶缺钱，为何不卖了两个堂弟，反而拐了他的妹妹？就因为儿子可以传宗接代，女儿总要嫁出去？

二叔二婶不把他的妹妹当一家人，赵宴平也绝不会把二房的任何人当家人，不管他们是否无辜。

强子白白胖胖十分讨人喜欢，可赵宴平见了这个侄子，想的全是小时候喜欢黏着他的妹妹。

面对他的冷脸，强子放弃了，甚至委屈地跑到娘亲身边，让娘亲抱。

赵忠媳妇也死了巴结捕头大伯子的心。

赵忠拍拍儿子的小肩膀，没说什么。

赵家的坟头到了，赵老太太跪在早死的老头子的坟前，再看看一旁大儿子的坟，哭得老泪纵横，年年来一次，年年哭成这样。

赵宴平跪在祖母身边，垂着眼帘，默默地用木棍拨弄厚厚的一叠黄纸，让底下的也能烧起来，烧成一片片灰烬，被风吹走。

赵老太太哭累了，回老屋睡去了。

赵宴平带上年礼，去了一趟沈家。

沈家正月里要给沈员外庆六十大寿，气派的大院子打扫得干干净净，沈员外、柳氏、沈樱一起招待了赵宴平，沈员外还邀请赵宴平也来吃他的寿宴。

赵宴平吃不下，沈员外对母亲再好，赵宴平始终无法接受依然美貌的母亲配了这样一个白发老头，尽管沈员外娶母亲的那年仍是壮年。每次来沈家，赵宴平都会觉得愧