确不动人，容貌也不能算漂亮，可是等你看到他那异常善良的眼神和他那讨人欢喜的整个容貌，情况就不同了。现在我非常了解他，觉得他的确漂亮，至少也可以说，算是漂亮的了。你看呢，玛丽安？”

“我很快就会觉得他漂亮的，埃莉诺，即使我现在还没有看出来。我现在说他心肠非常好，等到你让我像爱姐夫一样爱他的时候，我也会同样觉得他的容貌完美无疵的。”

埃莉诺听她这么一说，吓了一跳，她后悔谈论他时竟不自觉地露出那样的热情。她觉察到自己对爱德华的印象是非常之好的。她相信他对她也同样亲切；但是对于他这种关切，她需要等到有更多的把握时才会对玛丽安相信他们相爱这看法感到惬意。她知道玛丽安和妈妈都是一有猜测马上就会当真——对她们来说，愿望就等于希望，希望就等于期待。她试图把事实真相对妹妹说说清楚。

她说：“我不想否认，我非常看重他，非常敬重他，我是喜欢他的。”

玛丽安生了气，脱口而出地说：

“敬重他！喜欢他！好冷漠的埃莉诺！哼！这比冷漠还坏！你是害臊，不敢不表示冷漠。你再说这样的话，我马上就离开这房间。”

埃莉诺忍不住笑了起来。她说：“原谅我，我这样平静地谈自己的感情，实在不是有意让你生气。你可以相信，我的感情是比我所说的要强烈些；总之，你可以这样相信，我对他的感情嘛，那要看他的品德，还有那种对于他对我的热情的猜想即希望是否能保证可靠，而不至于轻信或妄想。但是超过这点，你可决不要相信。他是否对我有意，我一点也没有把握。他究竟对我有多少关心，有时都显得可疑；不完全弄清他的感情，我是不愿信赖他的关切，或者想得超过实际的，免得我放任自己的单方情意，这你总不会觉得奇怪吧。他喜欢我，我心里不大有——也可以说几乎没有——怀疑。但是，光他有意不行，还有别的种种问题要考虑。对于自己的事，他是远远不能自己做主的。他母亲究竟是个什么样的人，我们无法知道；不过从范妮偶尔提到她的举止和主张来看，我们从来就不曾认为她是和蔼可亲的；爱德华要想娶一个既无巨大财产又无高贵身份的女人，他会遇到重重困难，我要是认为他自己还不明白这一点，那就大错特错了。”

玛丽安感到惊讶，母亲和自己所想的竟然离事实这么远。

她说：“这么说你当真还没有跟他订婚！不过，不久一定会订的。事情一拖，倒会有两个好处：我不会这么快就失去你，爱德华也会有更