上了。他每天照例要去登威尔，这时候带了两个大男孩刚从那里回来。这两个孩子红光满面，显得很健康，说明在乡下跑一段路确实有好处，而且看上去准会急匆匆赶回家去把烤羊肉和大米布丁狼吞虎咽地吃个精光。父子三人来同他们一起走。爱玛正在描述她朋友的病情——“咽喉严重发炎，伴有高烧，脉象弱而速，等等。高达德太太说，哈丽埃特容易患很重的咽喉炎，过去也常常发这种病，使她受惊，我听了很难受。”埃尔顿先生听到这里顿时惊慌失措，大叫起来：

“咽喉炎！——但愿不是传染性的。但愿不是容易传染的坏疽性咽喉炎。佩里去看过她吗？真的，你不但要关心你朋友，还要关心关心你自己啊。求求你别冒险。佩里干吗不去看她呢？”

爱玛自己其实一点儿也不担心。她说高达德太太很有经验，又善于护理，这才使他这种过度的担忧平静了下来；不过，还得留下一定程度的不安，这是她宁可促使它发展而不愿说服他排除的，因此她不久就补充说——好像说的完全是另一个话题似的：

“天气这么冷，冷得真厉害——看起来，感觉起来都像要下雪，要是换了别的地方，或者和别的人去，我今天真的要不去了——还要劝我父亲也别冒险。可是既然他已经下了决心，他自己又似乎并不觉得冷，我也就不想去阻拦了，因为我知道，如果不去，威斯顿先生夫妇俩一定会大为失望。可是，说真的，埃尔顿先生，我要是你啊，就一定推辞不去。我觉得你声音已经有一点哑了；考虑到你明天还要讲话，会感到多么疲劳，我认为今晚你待在家里，好好休息休息，那也不能算过分小心。”

埃尔顿先生看上去好像不大知道该如何回答；情况确实是这样；因为，尽管这样一位漂亮小姐好心关怀他，使他非常高兴，而且他也不想拒绝她的任何劝告，但是，他却真的一点也不愿放弃这次访问。他只是喃喃地承认说：“很冷，真的很冷。”爱玛过于急切地忙着想自己先前的那些想法和看法，没能完全听清他的话，看清他的神情，所以听了他的话，感到心满意足，于是一边继续向前走，一边庆幸已经把他从伦多尔斯摆脱出来，使他这天晚上能每个小时都派人去探问哈丽埃特的病情。

“你做得很对，”她说，“我们会代你向威斯顿先生和太太道歉的。”

可是她这话几乎还没说完，她就发现她姐夫彬彬有礼地说，要是埃尔顿先生只是为了气候关系而不去，那他可以在他的马车里提供一个座位。埃尔顿先生听了十分满意，立即接受了这个提议。这成了既