乱民案吗？”

蒋少芬摇头：“这个还真没有，那皇庄在城外头，估计城里人也不太清楚。不过我倒听说文安前阵子出了件人命官司，情形真叫一个惨。”

柳竹秋叫她说来听听，得知案情是一名女子伙同娘家父母亲戚谋杀亲夫。

文安城东有一姓许的军户，生了几个儿子，最小的那个名叫许应元。

本朝户籍制规定，军人家庭世世代代只能从军，未经皇帝特许或做到兵部尚书这样的大官﹐任何人都不得脱离军籍。军户每年要服兵役，近则屯田当差，远则从征戍边，还得自备军装盘缠，负担非常沉重，经常被迫逃亡。

由于逃军被捕的处罚很重，许多军户的子孙为脱离军籍情愿到别家当上门女婿。

这许应元正是在二十岁那年入赘到文安城北一户姓弓的裁缝家为婿。裁缝属匠籍，居于平民里的中下层，但在城里有铺子，全家凭手艺吃饭，生活状况远比许家宽裕。

赘婿的社会地位很低，入赘时还得与女方家签招赘文书，内容相当于卖身契。许应元进了弓家，帮岳父岳母打理裁缝铺，因手脚笨，学了一年手艺仍不出了师，便经常遭女家数落。

四个月前的一天早上，邻居听见许应元与岳父母大吵一架后离家出走。弓老夫妇以为他像往常那样赌气回许家了，也没做理会。

过了半个多月，许应元的爹许老汉来看许应元，两家一对口风才知许应元没去过许家，竟不知所踪了。

许老汉找寻一阵，疑心儿子被弓家害死，去县衙报了官。

县令派人搜查，发现前三天人们曾在城东的河沟里捞出一具男尸。那尸体是被勒毙的，脸部被砍得稀烂，身高体型很像许应元。许家人来认尸，都说是他。

县令将弓家夫妇和弓娘子抓起来拷问，逼令他们供认杀害许应元一事。俗话说“三木之下何求不得”①，弓家三口被打得体无完肤，死去活来，弓娘子不忍父母受苦，承认自己勒死许应元后毁尸丢弃。

县令却说：“你一个小女子纵能偷袭杀人，也断无力气独自抛尸，身边定有帮凶！”

弓娘子十根手指都被拶指夹碎了，仍旧供不出帮凶是谁。

县令派人去问弓家的近邻，听说弓家有个侄儿丁华常在弓家走动，与弓娘子青梅竹马甚是亲厚，就认定丁华与弓娘子通奸，嫌许应元碍事，故而合谋杀人。县令当即命人将他捕来审讯。

丁华挨不住酷刑也按他的意思招认了。

县令不信弓家老两口